El temple aumenta la resistencia mecánica del acero al cambiar deliberadamente la estructura de metal. El proceso de temple más importante es el temple de conversión.
En este caso, la pieza se calienta tanto que el hierro alfa (ferrita) existiendo a temperatura ambiente, se transforma en hierro gamma (austenita). En la austenita se puede resolver mucho más carbono que en la ferrita. Si ahora se enfría la austenita rica en carbono, el carbono no se puede difundir de la retícula. Como resultado, ya no se asignan los átomos de hierro de forma cúbica, centrada en el espacio y el carbono deforma la retícula. Hablamos de una retícula tetragonal distorsionada (martensita).
